Vito Corleone
(Marlon Brandom)
Vito es un líder de la mafia por naturaleza, con la capacidad de manipular la psicología de sus adversarios y de reclutar nuevos aliados. A su lado sus socios son su pálido reflejo, parecen crueles, nimios, o triviales y brutos. Aun su hijo Michael, el más allegado, con sus tremendos éxitos, no sale bien parado de dicha comparación, ya que le falta calidez y alegría por vivir. Tal vez como dijo Sollozzo refiriéndose a Vito, «el viejo se está reblandeciendo» y aún si eso fuese cierto y solo sobrevive por pura casualidad al ataque de un asesino; posee toda la prestancia para ser El padrino. Es sabio, inteligente, cognitivo, y mediante su elocuencia es capaz de convencer sin necesidad de balas. Su personal estilo de vida, el cual es su virtud más destacada, eclipsa a su hijo. Aunque es un criminal rudo y violento, también es un padre tierno y un esposo afectuoso. Su ternura es la paradoja que convierte a su personaje en un ser excepcional.
Michael Corleone
(Al Pacino)
Michael es el hijo de Don Vito Corleone, el jefe de la familia Corleone, una familia dedicada al crimen organizado. Michael al principio del relato es un joven universitario bajo los estímulos de su padre, ya que este desea un gran futuro laboral para su hijo. Pero Michael decide contradecir los planes que su padre tenía preparados para él y decide alistarse en el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos. Su familia, a pesar de estar muy descontenta con la decisión de Michael, continúa apoyándole con la esperanza de que cuando Michael acabara el servicio militar continuase con sus estudios. Sin embargo, poco después de que acabe su carrera militar, su padre es tiroteado por unos enemigos de una familia rival de los Corleone. Entonces Michael decide vengarse de los que intentaron asesinar a su padre y asesina a Sollozzo y al capitán McCluskey. Debido a ello, tiene que escapar del país durante casi un año para que la familia Tattaglia no atente contra él como venganza. Una vez todo solucionado, Michael vuelve a casa y se convierte en el jefe de los Corleone. Se casa con Kay Adams, con la que tendrá dos hijos: Anthony y Mary. Poco después de la muerte de su padre decide trasladar todos sus negocios a Las Vegas y allí multiplica los beneficios de la familia. En el año 1979, junto con la Iglesia, organiza una asociación destinada a aliviar la pobreza del mundo (especialmente en Sicilia). La asociación se llamaría Fundación Corleone, y Michael decidió donar una gran cantidad de dinero a la Iglesia con la esperanza de aportar a la ayuda de las familias pobres. Todas estas obras caritativas se debían a que Michael se arrepentía de sus numerables pecados como jefe de una organización criminal. Entonces creía que ayudando a la humanidad, aliviaría sus remordimientos. Michael llevó sus últimos negocios junto con el Vaticano y vendió todos los hoteles y casinos que había levantado en Las Vegas años atrás. Su hija Mary es asesinada y Michael se traslada a Sicilia a vivir, donde fallecería años después debido a su diabetes, que le había acompañado casi toda la vida.
